يتم استخدام نوعين من البرمجيات للمحاكاة.

يقوم برنامج PATHFINDER بنمذجة عملية إخلاء المبنى والوقت الذي يستغرقه الخروج من المبنى. والبرنامج نفسه قادر على حساب الازدحام ويمكنه أن يأخذ في الاعتبار حقيقة أن الغرفة لها عدة مخارج.

تم تطوير برنامج FDS في الولايات المتحدة الأمريكية وانتشر من هناك إلى بقية أنحاء العالم. لقد سهَّل البرنامج إلى حدٍ كبير تحديث وتطوير الحماية من الحرائق. يستخدم نموذجاً حاسوبياً لمحاكاة الظروف والمواد الموجودة في الغرفة. يمكن تحليل عدة عوامل وملاحظتها في نفس الوقت. سيساعد البرنامج نفسه على تطوير الأساليب الهندسية الحالية ويمكن أن يشير إلى طريقة جديدة للتصميم المعقد لأنظمة أكثر فعالية للحماية من الحرائق.

يقسم البرنامج المساحة إلى خلايا ويحاكي التغيرات في المساحة بعد الحريق الافتراضي.
بعد تشغيل الاختبار واستلام ملفات الإخراج، يمكن عرضها باستخدام برنامج Smokeview الذي طوره المعهد الوطني للمعايير والتكنولوجيا والابتكار والتكنولوجيا (NIST). وهذا يوضح العمليات التي ستحدث في النموذج الذي صممناه.

يتم توفير البيانات الأساسية لبناء النموذج من قبل المهندس المعماري أو المهندس أو مصمم الحماية من الحرائق أو هيئة الحماية من الحرائق. من مخططات الطوابق الناتجة ومخططات التخطيط ومخططات المقصورات وما إلى ذلك، نقوم ببناء الغرفة كنموذج تناسبي. قد تتضمن المعلومات التي يقدمها المصممون: مخططات المبنى، وخصائص المواد للمعدات والجدران، وتصميم تهوية الحرارة والدخان وخصائص وموقع نظام الإطفاء في الغرفة.
الهدف من البرنامج هو تسهيل التصميم والبناء وتوفير قيم لدعم ملاءمة أو عدم ملاءمة المبنى لأغراض السلامة من الحرائق للمصممين. لا يمكن لبرنامج FDS توفير قيم فحسب، بل يمكن أن يوفر أيضاً مؤشراً مرئياً لما إذا كان المبنى قد صُمِّم مع مراعاة السلامة من الحرائق.